Empresario totalmente implicado en el entorno, este es el perfil de Santiago Hernández, que compagina la dirección del Hotel Princess de Barcelona con la presidencia de Barcelona Forum District. En esta asociación empresarial sin ánimo de lucro, cuarenta organizaciones, además de llevar a cabo sus actividades, hallan tiempo para impulsar mejoras que dignifiquen la vida de los vecinos y vecinas del distrito barcelonés de Sant Martí.
El origen de este proyecto se remonta al año 2010, cuando Hernández y un grupo de empresarios se dieron cuenta de las devastadoras consecuencias que la crisis tenía en el entorno del Fòrum y Diagonal Mar. “Antes era una zona industrial y todavía es un vecindario popular de clases modestas”, explica.
En este contexto, la recesión golpeó al barrio de una manera muy dura. El boom inmobiliario cayó como un castillo de cartas y los barrios próximos a Diagonal Mar se vieron muy afectados. “Observamos cómo la gente de los alrededores del hotel estaba sufriendo y decidimos actuar.”
Un proyecto para mejorar la vida del vecindario
Nos planteamos qué podíamos hacer, ya que nosotros también formamos parte del ecosistema del barrio”, explica. Propusieron donaciones y ayudas, pero llegaron a la conclusión de que lo mejor era ofrecer puestos de trabajo.
Para llevar a la realidad este proyecto, se pusieron en contacto con la Administración. “Al principio, nos miraron de manera extraña”, explica Hernández, “ya que cuando empezamos éramos de las pocas entidades que lo hacíamos”.
Poco a poco, se implicaron las instituciones, empezando por el Ayuntamiento de Barcelona. Y ahora el éxito de la iniciativa ha sido tal que en estos catorce años ya llevan integradas unas ochocientas personas.
Apuesta por el turismo responsable
Esta es solo alguna de las muchas iniciativas que se llevan a cabo desde Barcelona Forum District, relacionadas con la gestión responsable. Una de las que ha tenido más resonancia es la recogida de residuos del fondo marino en las playas de Sant Martí.
“Gracias a la participación de un espónsor, conseguimos cifras de récord.” Hasta 1.000 kilos de basura retirada en tan solo una hora y media. Una actividad que también repitieron en el cauce del río Besòs y que muestra la implicación ambiental de la entidad.
Por otro lado, participan en acontecimientos que tienen lugar en el Fòrum, como es el caso del Primavera Sound. “Buscamos la manera de echar una mano”, dice Hernández. Así, mediante la colaboración con entidades sociales, ofrecieron personal de colectivos vulnerables para cubrir la plantilla del catering. Además, organizaron un concurso tipo Operación Triunfo en las escuelas del distrito para que los jóvenes conozcan otras posibilidades laborales.
Con el programa “Ocio en familia”, impulsado junto con la Fundación La Caixa, ofrecen a familias en situación de gran vulnerabilidad la posibilidad de disfrutar de una estancia en un hotel de Barcelona. Para muchas de ellas es una oportunidad para ver Barcelona más allá de su barrio. “Fue impresionante conocer a personas que, viviendo en la misma ciudad, era la primera vez que veían el mar”, recuerda.
“Somos generadores de ideas en escala social”, explica orgulloso Santiago. Y añade: “No es lo mismo estar en L’Eixample que en Besòs-Verneda. Nosotros hemos visto una necesidad en nuestro entorno y hemos actuado.”
El programa muestra cómo, si hay voluntad desde la dirección y un equipo de personas dispuesto a implicarse, las empresas pueden ser motores que impulsen la gestión responsable.
