Barcelona és una ciutat plena de tresors arquitectònics i, des de fa uns anys, ha sumat un nou espai visitable que ens permet endinsar-nos en el que és el conjunt modernista més gran del món i l’obra més important de l’arquitecte Lluís Domènech i Montaner. Sant Pau és també un indret on història i innovació conviuen per mantenir viu l’esperit d’una institució mèdica originada fa, ni més ni menys, que sis segles enrere.

Una ciutat dins la ciutat

Quan Lluís Domènech i Montaner va concebre el nou edifici per a l’Hospital de la Santa Creu i Sant Pau a principis del segle XX ―ja que l’anterior del Raval havia quedat petit i obsolet― ho va fer pensant en un espai que anés més enllà de la funció sanitària. Inspirat pels corrents higienistes més capdavanters de l’època, va crear una ciutat-jardí on la llum natural i la natura tenien un paper fonamental en la recuperació dels pacients. Aquesta visió no només va donar lloc a un dels exemples més brillants del modernisme català, sinó que també va marcar una manera innovadora d’entendre la medicina i l’arquitectura.

Després de gairebé un segle com a hospital en funcionament, el 2009 es va iniciar un ambiciós procés de rehabilitació per recuperar-ne el valor patrimonial i artístic. Això també ha permès convertir el recinte en un espai cultural i de coneixement que reivindica el valor d’aquest tresor del modernisme europeu, la figura de Domènech i Montaner i el paper de Sant Pau en la història de la medicina.

Història de l’art i de la medicina

Declarat Patrimoni Mundial per la UNESCO l’any 1997 per la seva singularitat i bellesa, el Recinte Modernista està configurat com un conjunt arquitectònic format per 12 pavellons envoltats d’espais verds i connectats per un quilòmetre de galeries subterrànies. Visitar-lo, una experiència totalment accessible, és endinsar-se en la història, l'art i l'actualitat. Des de la Sala Hipòstila, que acollia les antigues urgències de l’Hospital, accedireu a aquests túnels i arribareu al Pavelló de Sant Salvador, que explica la història de l’antic Hospital de la Santa Creu i Sant Pau.

Als jardins passejareu entre flors i comprovareu com la natura va ser una font d’inspiració per l’arquitecte i una eina fonamental per a la curació dels malalts, mentre que al Pavelló de Sant Rafael hi veureu una recreació de com era l’entorn hospitalari als anys vint del segle passat. Finalment, al Pavelló de l’Administració, l’edifici més destacat de tot el conjunt, podreu meravellar-vos amb sales plenes de llum, colors, mosaics i escultures, un reflex de la riquesa del modernisme català.

En diàleg amb l’entorn i l’actualitat

Més enllà del vessant històric i arquitectònic, Sant Pau és un centre de dinamització cultural i científica. Aquí tenen la seva seu institucions internacionals com la Global University Network for Innovation i l’Institut de la Universitat de Nacions Unides sobre Globalització, Cultura i Mobilitat. També s’hi organitzen concerts, xerrades i activitats que fan d’aquest recinte un espai viu en constant evolució i que us permetran viure l’entorn d’una manera diferent.

Honrant el lligam establert amb els barris al llarg de la seva història, el Recinte Modernista de Sant Pau col·labora amb diversos projectes socials i permet l’accés gratuït a entitats del tercer sector i centres educatius que treballen amb menors i joves en risc d’exclusió social. El compromís amb l’entorn també es reflexa en la gestió del recinte, basada en un model de turisme de qualitat, inclusiu i no massiu.

L’espai ha estat rehabilitat seguint criteris d’eficiència energètica, convertint-se en el primer i únic espai Patrimoni Mundial de la UNESCO del món a obtenir sis certificacions LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) atorgades pel Consell de Construcció Verda dels Estats Units. La seva infraestructura inclou la instal·lació geotèrmica més gran del sud d’Europa, una tecnologia neta que redueix el consum energètic i l’impacte ambiental.

Visitar el Recinte Modernista de Sant Pau és descobrir un conjunt arquitectònic excepcional, que avui llueix amb tota la seva esplendor i que no només explica el passat, sinó que construeix el futur amb una aposta clara per la cultura, el medi ambient i la responsabilitat social.